Ho sentito spesso parlare di reazioni crociate. Che cosa significa?

Possiamo considerare allergeni i pollini, le graminacee, gli acari così come gli alimenti. Ogni allergene è definito come un “insieme” di proteine alcune delle quali hanno proprietà allergizzanti (stimolano cioè la produzione di anticorpi).

Proteine diverse, appartenenti ad allergeni differenti, possono avere una struttura simile, addiritura parte della loro struttura può essere uguale. In questi casi gli anticorpi prodotti nei confronti di un allergene agiranno anche contro l’allergene costituito da proteine simili. La cross reattività si può quindi definire un fenomeno che mette in evidenza le similitudini della struttura chimica di allergeni differenti.

Per fare un esempio pratico: un paziente allergico alla betulla nel 70% dei casi manifesterà disturbi anche qualora venga a contatto con la mela, in quanto quest’ultima è costituita da proteine affini a quelle della betulla.