Celiachia e diabete condividono elementi genetici

Fonte: Doctor news 15 dicembre 2008

Alcune varianti geniche conferiscono suscettibilità sia al diabete di tipo 1 che al morbo celiaco.

E' noto da lungo tempo che le due malattie presentano una sovrapposizione clinica del 3%, e per questo motivo l'ipotesi di una base genetica comune era verosimile, ma ciò che sorprende è il fatto che quasi ogni gene correlato al morbo celiaco è implicato anche nel diabete di tipo 1, andando a creare una sovrapposizione di elementi causali che supera di gran lunga quella clinica.

Probabilmente le due malattie condividono gli elementi autoimmunitari ed infiammatori, ed alcuni fattori più specifici relativi ad assetto HLA ed elementi epigenetici ed ambientali determinano poi gli esiti clinici.

Chiaramente, va gettata luce sui fattori ambientali coinvolti e sui motivi per cui le malattie autoimmuni sono in aumento.

I fattori genetici comuni vanno comunque individuati con maggiore precisione, ed è necessario accertare se vi siano benefici per i soggetti con diabete di tipo 1 derivanti dalla consapevolezza di un'eventuale positività alla celiachia. (N Engl J Med 2008; 359: 2767-77)